Пробопечатным станком называют устройство, на котором печатают единичные контрольные оттиски в условиях, подобных к условиям печатного тиража. Для офсетной печати, пробопечатные станки бывают одно или многокрасочными, со сменным или красочным постоянным аппаратом. При помощи данных пробопечатных станков печатают шкалы, чтобы проверять контроль качества изображения, корректурные оттиски, шкалы наложения красок, небольшие тиражи, цветные оттиски. Используя механизированный пробопечатный станок, можно напечатать до 150 экземпляров печатной продукции. Подачу бумаги и вывод готового оттиска, на офсетных станках, обычно осуществляется вручную. Когда стало возможным не изготовлять пробные оттиски, резко снизилась популярность пробопечатных устройств.
Самой распространенной альтернативой, является контрактное экспонирование изображения с использованием цветоделенных фотоформ, а так же проявление с применением пигментов, которые идентичны печатной триаде. При разных способах реализации, на выходе можно получить четыре однослойные пробы, которые позволяют дать оценку каждому цветоделенному изображению отдельно или совмещенное изображение в одном экземпляре, из четырех цветоделенных, где к основе прикатываются четыре цветные слоя, которые покрывают ламинатом. При использовании других вариантов, применяют электрографии и цифровые цветопробы.
Службами цветоделения активно используется технология по изготовлению цветопробы с фотоформами, так как благодаря этой технологии, можно оперативно поставить оценку достигнутым результатам.
Окончательным вариантом пробного оттиска, есть договор между заказчиком и поставщиком услуг, где заказчик обязуется принять выполненный заказ, а типография дает гарантию, что тиражный отпечаток будет таким же, как и пробный.
При некоторых цифровых методах, цветопробы на выходе дают изображение с непрерывными тонами. Другими словами не производят структуру растра. Единственным способом цветокоррекции, доступным при допечатной подготовке, является изменение количества нескольких или одной краски. Это нельзя сделать, если не модифицировать параметры градации изображения или растра. Основной целью цветопробы, есть – точность изображения результат, полученного при печати с определенных цветоделенных фотоформ. При не достижении этой цели, не будет иметь значимость удобных и элегантных методов, которые были использованы при ее создании.
